лингвист
филолог-структуралист
семиотик
теоретик литературы
историк русской культуры
один из самых выдающихся гуманитариев 20 в.
Юрий Михайлович Лотман был членом-корреспондентом Британской академии (1977), членом Норвежской академии наук (1987), академиком Шведской королевской академии наук (1989) и академиком АН Эстонской ССР (1990), почетным доктором множества университетов.
"Гений в шаговой доступности", "градообразующий человек" – так определяли личность Лотмана в пространстве г. Тарту.
"История, отраженная в одном человеке, в его жизни, быте, жесте, изоморфна истории человечества. Они отражаются друг в друге и познаются друг через друга. Если настоящая книга внушит читателю хотя бы малую степень этого чувства, автор будет считать свою работу не напрасной"
Ю. М. Лотман
"На тартуские школы съезжался цвет свободной и содержательной мысли. Александр Пятигорский, Георгий Щедровицкий, Владимир Топоров, Вячеслав Иванов. Они могли принадлежать к разным интеллектуальным центрам, но это были два десятка собранных вместе лучших интеллектуалов страны. С невероятной плотностью осведомленности обо всем и способностями и желанием ставить и обсуждать проблемы. Такого не было нигде, кроме Тарту. И это делало его магнитом"
(из воспоминаний Л. Киселевой, зав. кафедрой русской литературы в Тартуском университете).
"Семиотический аспект культуры заключается... в том, что весь реальный мир есть текст, и задача культуры – прочесть это сообщение и постичь смысл, в нем заключенный"
Научное внимание Ю. Лотмана и большая часть его работ обращены к истории русской литературы и общественной мысли конца XVIII – начала XIX веков. Начиная с темы его кандидатской диссертации "А. Н. Радищев в борьбе с общественно-политическими воззрениями и дворянской эстетикой Н. М. Карамзина" и докторской "Пути развития русской литературы преддекабристского периода", и двигаясь к вершине его научной деятельности – книге "Беседы о русской культуре".
Лотман разработал методику анализа внутренней структуры поэтического текста, применил точные методы исследования к семантике словесного искусства, наметил пути исследования связи между автором, структурой и адресатами художественного произведения, став одним из первых теоретиков литературоведческого структурализма.
Широко известно, что Лотман любил рисовать. Интернет-пространство хранит его необычные зарисовки, в том числе автопортреты. По мотивам одной из таких зарисовок скульптор М. Кармин и архитектор А. Лунге спроектировали необычный памятник Лотману, установленный перед библиотекой Тартуского университета (2007 г.).
"Есть имена, которые поднимаются выше своих регалий, вырастают из них и сами делают честь времени, в которое вписаны, делу, которое становится делом не только их собственной жизни. А знаком целого поколения, школы, эпохи"
(журнал "Человек")